2 ETAPE DU PARIS NICE 2006
La première étape, marquée par une longue échappée de Stéphane Augé et Christophe Laurent, et surtout par un rythme de course exceptionnellement lent dans les deux premières heures (33,4 km/h de moyenne), n’a pas échappé à une arrivée au sprint. Tom Boonen, déjà vainqueur de deux étapes en 2005 sur Paris-Nice, en ajoute aujourd’hui une troisième en s’imposant en puissance devant Davis et Ventoso. Grâce aux secondes de bonifications empochées, le Belge subtilise à Bobby Julich le maillot jaune et blanc de leader de la course.
L'interview du vainqueur
Cette étape, vous la vouliez ?
Depuis deux semaines, j’avais placé cette première étape de Paris Nice parmi mes objectifs principaux. C’était une étape plate qui me laissait la possibilité de la remporter. Pourtant, les conditions météo l’ont rendue très difficile, et le moral a beaucoup baissé dans le peloton pendant toute la matinée. Il faisait froid, il a plu, je suis donc très heureux d’avoir réussi à m’imposer dans ces conditions.
Quelle est la signification de cette victoire d’étape ?
C’est une victoire qui fait du bien au moral de l’équipe à l’attaque d’une semaine qui s’annonce difficile, très disputée. Je suis aussi très heureux d’avoir le maillot jaune après avoir réussi un très bon prologue. C’est bien d’avoir gagné la première étape. Maintenant, nous allons pouvoir nous relaxer et courir le reste de Paris-Nice tranquille, en essayant de gagner ailleurs mais sans nous fixer de très gros objectifs.
L’objectif principal de l’équipe restant les classiques…
Dans l’équipe, nous sommes quatre ou cinq coureurs à pouvoir prétendre à des victoires sur les classiques, c’est un luxe.
| Vainqueur d'étape | Tom BOONEN |
 (maillot jaune / blanc) | Tom BOONEN |
 (maillot vert / blanc) | Tom BOONEN |
 (maillot à pois / blanc) | Stéphane AUGE |
 (maillot bleu) | Alberto CONTADOR |