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Les interviews
Le directeur sportif de Rabobank profite lui aussi de l’opération menée par Astana pour tenter de piéger des favoris du Tour dans une bordure. Ses leaders, Rasmussen et Menchov, n’ont pas été surpris par l’attaque.
« Ce qu’a fait Astana aujourd’hui, c’est saisir une opportunité. Tout le monde savait que quelque chose allait se passer. C’était sur une route plutôt étroite, avec un vent latéral assez fort. Ce qu’ils ont fait, personne n’ose le faire normalement. Si une équipe est capable de faire quelque chose d’aussi ambitieux, cela ne pouvait être qu’Astana.
Ils ont tenté quelque chose aujourd’hui, mais cela n’a pas vraiment causé beaucoup de dommage. La seule victime de l’opération, c’est Moreau. C’est un coureur combatif et qui est dans une très grande forme en ce moment, ce n’est donc pas mauvais pour nous non plus. Il a chuté plus tôt dans la journée, donc je ne sais pas s’il était vraiment blessé et incapable de fournir l’effort à 100% pour revenir. Mais le Tour n’attend personne. Je ne pense pas que l’attaque ait été dirigée contre Moreau. C’était contre tout le peloton, mais il est la principale victime ».
Robert Hunter remporte sa première étape sur le Tour de France, après une étape mouvementée dans laquelle il a échappé aux embuches. Il prend également la deuxième place du classement par points derrière Tom Boonen
« Depuis six ans je cours après une victoire d’étape sur le Tour de France, et finalement cela arrive. Jusqu’à aujourd’hui j’ai passé une course déjà concluante, puisqu’à l’exception du premier jour j’étais dans le coup pour tous les sprints.
C’était une étape très rapide, et j’ai résisté à la fois à l’attaque de l’équipe Astana et à la chute du dernier kilomètre. Il y a un peu de chance là-dedans, mais je suis vraiment heureux. Je finis cette journée avec une victoire d’étape et la deuxième place du classement par points. Je n’aurais pas pu prévoir cela ce matin au départ de l’étape.
J’entendais des bruits sur ce qui allait se passer dans le peloton. Avant le ravitaillement, un ami m’a dit qu’une équipe allait essayer de provoquer une cassure. Je pensais que ce serait un coup des Liquigas, puis mon directeur sportif nous a prévenus de foncer à l’avant. »
Michaël Rasmussen, toujours leader du classement général, profite lui aussi de ml’attaque orchestrée par l’équipe Astana. Christophe Moreau ayant perdu 3’20’’ aujourd’hui, le Danois a un rival de moins pour le titre.
« C’était très rapide et chaud au départ. La côte d’Azur s’est transformée en champ de bataille. Il y a eu beaucoup d’attaques tout au long de la journée, et l’étape se termine à près de 49 km/h, c’était donc un peu plus qu’une journée de transition.
Je n’ai pas vraiment été surpris par le mouvement d’Astana, j’ai vu toute l’équipe se rassembler à l’avant juste après le ravitaillement, et j’étais plutôt préparé quand cela a démarré, tout comme Denis Menchov.
Moreau a perdu beaucoup de temps aujourd’hui, et cela me fait donc un coureur en moins à surveiller dans la montagne, c’est plutôt bon pour moi. »