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Londres, prospère et animée, est une capitale mondiale où cohabitent diversité ethnique et richesse culturelle. Elle abrite plus de 7 millions d’habitants et possède des sites historiques et modernes instantanément reconnaissables. Elle offre donc un superbe lieu d’accueil pour le Grand Départ. Le parcours du prologue est tracé au cœur des sites parmis les plus célèbres au monde : en passant devant Trafalgar Square, Whitehall, Downing Street, le Cénotaphe, le Parlement, Big Ben, l’Abbaye de Westminster, le Palais de Buckingham, l’Arche Wellington et à travers les parcs royaux londoniens (Hyde Park, St James’ Park et Green Park), il révèle les images d’une ville célèbre, au riche patrimoine historique....

Débutant sur le Mall, le parcours passe ensuite sous Admiralty Arch puis longe la Tamise jusqu’au Parlement. Les coureurs traversent alors la Tamise, passent devant la Grande Roue du London Eye puis reviennent vers le fleuve pour s’engager sur le Pont de Blackfriars et passent devant la cathédrale St Paul, Mansion House, la Banque d’Angleterre, Pudding Lane et la Tour de Londres, avant de traverser Tower Bridge, puis continuent vers l’Observatoire royal de Greenwich, la célèbre ligne du Méridien de Greenwich, l’Arsenal royal à Woolwich, avant d’arriver dans le Comté du Kent, via Gravesend, Medway, Maidstone, Tonbridge, Royal Tunbridge Wells, Tenterden et Ashford, pour enfin atteindre la ligne d’arrivée à Canterbury, avec la cathédrale en toile de fond.

Premier port maritime français de la mer du Nord, première plate-forme énergétique d’Europe, Dunkerque, cœur d’une agglomération de 210 000 habitants, conjugue tradition industrielle et portuaire avec « développement durable » pour lequel elle a obtenu un premier prix européen. Siège de l’université multipolaire du littoral Côte d’Opale qui compte plus de 11 000 étudiants, Dunkerque accueille aussi chaque année des milliers de touristes sur les 15 kilomètres de plages de sable fin des « Dunes de Flandre » et des « Rives de l’Aa », où il fait bon flâner. Dunkerque, c’est une tradition festive, à l’image de son carnaval à nul autre pareil. Aujourd’hui, Dunkerque et son agglomération sont tout à la fois portuaires, industrielles, universitaires, balnéaires, « durables », culturelles, festives et sportives. En s’ouvrant sur la région, la France, l’Europe et le monde, elle décline au plus juste son image de « Dunkerque, les grands horizons ». Une dynamique collective qui amène l’agglomération à se positionner comme terre d’accueil pour les équipes qui participeront aux JO 2012.

Une ville dynamique au riche passé hippique. À la fin de l’été, la course de chevaux mondialement connue « Waregem Koerse » attire une foule immense. La course qui en est à sa 160e édition va de pair avec un programme qui dure sept jours, avec de nombreuses festivités pour les jeunes et les moins jeunes. Waregem, c’est aussi un centre-ville animé avec de nombreux magasins, une académie d’art et de musique, un vaste complexe sportif avec un paradis aquatique subtropical et un grand nombre d’adresses agréables. Les sites touristiques les plus importants sont le parc municipal Baron Casier, le Cimetière américain et l’hippodrome de Gaverbeek. Avec les nombreuses festivités qui ont lieu chaque année, comme le happening des Ballons et la Ville des Enfants, les fêtes de la région de la Lys, les concerts au Château pendant les mois d’été et la Waregem Koerse, il y a toujours quelque chose à fêter. Waregem est facile d’accès via l’autoroute et en train.

Située au cœur de la forêt de Retz, écrin de verdure de 13 000 hectares, Villers-Cotterêts possède un riche passé historique lié à son château construit par François Ier. Un ensemble impressionnant, témoin de l’architecture de la Renaissance. L’Ordonnance dite de Villers-Cotterêts, y fut signée en 1539, généralisant l’usage du français dans tous les actes officiels. Ainsi, la ville peut se prévaloir d’être le berceau de la langue française. Villers-Cotterêts est également la ville natale d’Alexandre Dumas, l’auteur des Trois Mousquetaires, entré au Panthéon en 2002. Un musée lui est consacré, ainsi qu’à son père, le général, et à son fils, l’auteur de la Dame aux Camélias. De nombreux sites conservent le souvenir de l’écrivain, en ville et aux alentours. Le poète Charles-Albert Demoustier est lui aussi natif de Villers-Cotterêts. La Fontaine, Racine et Claudel sont également nés dans cette région.
Villers-Cotterêts est une ville située à 75 km de Paris, proche des grands axes de communication transeuropéens. Jeune, dynamique, sportive, culturelle et industrielle, Villers-Cotterêts a tout pour séduire.

Petite ville d’environ 2.500 habitants, entre Paris et Dijon, Chablis est le berceau d’un très ancien vignoble vallonné qui couvre 4.500 hectares, répartis en 4 appellations : Petit-Chablis, Chablis, Chablis Premiers Crus, et 7 Chablis Grands Crus. Chablis, c’est aussi un patrimoine architectural remarquable : la Collégiale Saint-Martin, l’Obédiencerie, deux pressoirs à abattage dont le plus ancien date du XIIe siècle, le Cellier du Petit Pontigny, l’Hôtel Gras, l’Hôtel-Dieu transformé en hôtel-restaurant étoilé au guide Michelin, la Porte Noël, l’ancienne Synagogue, le Prieuré Saint-Cosme, et l’église Saint-Pierre.
La gastronomie locale tient sa place avec l’andouillette de Chablis, le biscuit Dûché, les Piliers de Chablis, et le Chablisien.
Au registre des festivités, 3 fêtes vineuses : la Saint-Vincent Tournante – du nom du saint patron des vignerons –, début février avec sa cuvée spéciale, le Marché des Vins de l’Yonne le premier samedi de mai, et fin octobre la Fête des Vins de Chablis.

Semur-en-Auxois, capitale historique de l’Auxois est une ville de 5 000 habitants qui possède des charmes exceptionnels. Emergeant d’une boucle de l’Armançon, la cité médiévale se découvre fièrement dressée sur son plateau de granit rose. La légende raconte que Semur fut bâtie par Hercule à son retour d’Espagne. Durant des siècles, l’aura de la ville est indéniable : il est clairement visible dans le bâti de la cité avec sa collégiale du XIIe siècle, de style gothique, ses remparts, son donjon, ses ruelles et escaliers pittoresques.

Aujourd’hui encore, Semur-en-Auxois influe au niveau économique avec ses entreprises de renommée internationale ; au niveau éducatif et culturel avec ses lycées, son musée, sa bibliothèque, son cinéma et son magnifique théâtre à l’italienne ; au niveau patrimonial avec son riche passé qui en fait un lieu touristique incontournable en Côte-d’Or.

Forte de plus de 43 000 habitants, Bourg-en-Bresse connaît une situation économique florissante. À 1h50 de Paris en TGV, à 45 minutes de Lyon en voiture, la ville jouit d’une position idéale. Premier pôle poids lourds de France, 2e pôle européen de carrosserie industrielle, Bourg-en-Bresse compte sur son bassin de vie plus de 4 000 entreprises. Situées au sein du 3e département de France pour la part de l’industrie dans l’emploi, la Ville et l’Agglo arrivent en 4e position du Palmarès 2005 des agglomérations les plus attractives, édité par le mensuel L’entreprise. L’excellence économique ne fait pas oublier la douceur de vivre. Dotée d’un théâtre, d’une scène de musiques actuelles et de 1.200 associations, la cité vit au rythme d’une multitude d’événements culturels et sportifs. La diversité de l’offre suscite des vocations et Bourg-en-Bresse est un berceau de champions : le cycliste Daniel Morelon, la championne de tir Audrey Soquet ou encore le tennisman Julien Benneteau.

Au cœur du Massif des Aravis, idéalement situé entre le Mont-Blanc, le lac d’Annecy et Genève, Le Grand-Bornand conjugue les atouts d’une grande station et le charme d’un village de montagne. La commune s’étend sur deux altitudes : Le Grand-Bornand Village à 1 000 mètres, bourg typiquement savoyard avec en toile de fond, la splendide chaîne des Aravis chapeautée à 2.752 mètres par la Pointe Percée. Six kilomètres plus haut, sur la route du col de la Colombière, s’étire Le Grand-Bornand Chinaillon, à 1.300 mètres d’altitude, avec son vieux village du XVIIe siècle. La station crée son unité autour de l’attachement de ses habitants à la terre et aux traditions. Première commune agricole de la Haute-Savoie, Le Grand-Bornand est le berceau du reblochon fermier. Caractérisée également par l’harmonie qui se dégage du site et de son environnement avec plus de 400 chalets centenaires dont l’architecture est typique de la vallée, la station poursuit son expansion dans le respect de cet héritage.

Village authentique de montagne avec ses chalets en bois et en pierre, Val d’Isère est située à 1.850 mètres d’altitude, au pied du Col de l’Iseran, un des plus hauts cols routiers d’Europe (2.770 mètres) reliant Tarentaise et Maurienne, et qui fête cette année ses 70 ans. Val d’Isère est un site mondialement reconnu pour son domaine skiable, l’Espace Killy, qui regroupe Val d’Isère et Tignes et qui est un des domaines les plus vastes et variés du monde avec près de 300 kilomètres de glisse intense. Cette station sportive a accueilli des épreuves de Coupes du monde, les Jeux Olympiques en 1992 et s’apprête aujourd’hui à recevoir les Championnats du monde de ski alpin qui auront lieu en 2009. Véritable espace naturel protégé, Val d’Isère est une des plus célèbres portes d’entrée du Parc national de la Vanoise, qui accueille marcheurs, randonneurs et passionnés de la nature.
Eté comme hiver, le domaine offre à ses visiteurs un côté sauvage par la diversité de la faune et de la flore, ainsi que d’impressionnants points de vue.

Ville des Hautes-Alpes – 2 000 habitants (Tallardiens). Altitude : 604m. Bénéficiant d’un climat exceptionnel entre Alpes et Provence, cette petite ville située au sud-est de Gap combine les meilleures conditions pour la production agricole et les loisirs aériens. Le pays de Tallard-Barcillonnette est parsemé de vergers. Quelques hectares de vigne subsistent encore sur Tallard et Châteauvieux et viennent compléter l’offre vinicole sur l’itinéraire de la Route des fruits et des vins qui traverse Tallard. La célèbre Route Napoléon fait également étape dans la commune. Le château, qui domine la vallée de la Durance côté Est et le vieux bourg à l’Ouest, est classé monument historique et date des XIVe et XVIe siècles. Tallard est aussi le paradis des sports et des loisirs aériens avec des conditions aérologiques exceptionnelles. Il a été le théâtre de grandes manifestations comme le championnat du monde de parachutisme en 2003. Son aérologie particulière permet à toutes les disciplines légères aériennes de se côtoyer : avion, hélicoptère, parachutisme, ULM, planeur, montgolfière, paramoteur...