L'ouragan Dean s'abat sur la côte mexicaine du Yucatan
Passé lundi soir dans la catégorie 5 des ouragans les plus violents, Dean s'est abattu mardi sur la côte mexicaine du Yucatan après avoir fait onze morts dans les Caraïbes.
A Playa del Carmen, sur la "Riviera Maya", quelque 400 touristes s'entassaient, parfois à 12 par chambre, dans un hôtel servant d'abri.
Les ouragans de catégorie 5, dont les vents dépassent les 250 km/h, sont rares, mais il y en a eu quatre en 2005, notamment Katrina, qui a dévasté la Nouvelle Orléans.
La montée en nombre ces dernières années des ouragans très violents accrédite l'hypothèse d'une augmentation de la puissance des cyclones en raison du réchauffement de la planète.
En mer, Dean, dont l'oeil se trouvait à 160 km environ des côtes, déplaçait mardi des vents de 260 km/h.
Le centre de l'ouragan devrait toucher terre dans les prochaines heures dans une zone marécageuse près de la frontière entre le Mexique et Belize. L'armée et la police ont été déployées dans la région pour faire respecter un couvre-feu imposé par le gouvernement de l'Etat.
DEUX MORTS EN JAMAIQUE
Les magasins ont protégé leurs vitrines à l'aide de planches tout au long de la côte est de la péninsule du Yucatan, ensemble de stations balnéaires bordées de plages au sable clair, où toutes les traces du passage de l'ouragan Wilma, en 2005, n'ont pas encore été effacées.
La compagnie pétrolière mexicaine Pemex a annoncé lundi la fermeture de tous ses puits dans le golfe de Campeche, ce qui entraînera une chute de la production équivalant à 2,65 millions de barils de brut par jour.
De fortes pluies ont commencé à se déverser sur Belize, ancienne colonie britannique qui compte 250.000 habitants.
On s'attend à ce qu'après avoir traversé le Yucatan, Dean débouche dans le golfe du Mexique avant de toucher terre à nouveau dans l'Etat mexicain de Veracruz.
Dean a balayé la Jamaïque au cours du week-end, soumettant l'île à des vents violents et des pluies diluviennes. Les routes y sont bloquées par des arbres déracinés et des pylônes arrachés et la police a fait état de deux morts.
Ces victimes portent le bilan à 11 morts, le pays le plus touché étant Haïti, avec quatre morts.
Le président mexicain Felope Calderon a décidé d'écourter sa visite au Canada, où il a rencontré son homologue américain George Bush et le Premier ministre canadien Stephen Harper, afin de retourner superviser les efforts de secours dans son pays.
Par Catherine Bremer